Les biens communs sont-ils une « tragédie » ?
L’expression a été popularisée dans les années 1970, suivant une conception plutôt pessimiste de l’humain – égoïste et aveuglé par son intérêt.

En effet, les biens communs sont des ressources (matérielles ou non) rivales et non-exclusives, c’est-à-dire que leur utilisation par une personne diminue la quantité (ou qualité) disponible pour les autres, mais qu’une personne peut difficilement en empêcher l’accès aux autres. Il peut s’agir d’une copropriété, d’un système d’irrigation collectif…mais aussi des océans, des forêts ou du climat.

Pour autant, les communs sont-ils condamnés à la surexploitation par des individus incapables de prendre en compte l’intérêt collectif et de collaborer ?
Non, répond Elinor Ostrom, prix Nobel d’économie en 2009.

Dans Gouverner les communs, publié en 1990, elle propose une gestion des ressources partagées par les acteurs directement concernés, de manière collective et responsable.

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