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Journée Mondiale des Zones Humides : les protéger pour notre avenir commun

Publié le 28/01/2025

Tous les ans, en date du 2 février, est célébrée la Journée Mondiale des Zones Humides. Plus qu'une journée symbolique, c'est une période de festivités pour petits et grands qui est organisée un peu partout du 1er au 28 février, et près de chez vous ! Un évènement chargé d'ateliers et d'animations ludiques et pédagogiques afin de rappeler les enjeux pour la préservation de la biodiversité en général dont l'être humain fait partie !

La valeur cruciale des zones humides

Les zones humides, qu’il s’agisse de marécages, tourbières, mangroves ou prairies inondables, figurent parmi les écosystèmes les plus indispensables à l’équilibre de notre planète. Elles assurent une gestion naturelle des eaux, absorbant les crues et alimentant les nappes phréatiques, tout en abritant une biodiversité exceptionnelle, refuge de nombreuses espèces végétales et animales, dont certaines en danger. En outre, ces milieux jouent un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique en stockant d’importantes quantités de carbone dans leurs sols et leur végétation. Pourtant, ces espaces précieux sont gravement menacés par l’urbanisation, l’agriculture intensive et les perturbations climatiques. C'est dans le but de les préserver que fut signée, le 2 février 1971 à Ramsar en Iran, la Convention sur les zones humides. Une date encore célébrée cette année !

Zone humide en pleine nature (photo © Ales Krivec - Unsplash)

Les zones humides en métropole

En France métropolitaine, les zones humides représentent environ 3,5% du territoire là où elles pourraient en couvrir cinq fois plus. Elles témoignent d’une grande diversité : des marais littoraux de Camargue, Poitevin et de Brière aux tourbières des Vosges et du Massif Central, ces écosystèmes participent à la régulation des crues en retenant les eaux et à l’amélioration de la qualité de l’eau en filtrant les polluants. Ces lieux sont aussi des réservoirs de biodiversité, accueillant oiseaux migrateurs, amphibiens et plantes rares. Cependant, deux tiers de leur surface ont diminué au cours des cinquante dernières années, principalement en raison de l’artificialisation des sols et du drainage des terres agricoles.

Au cœur du Marais Poitevin (photo © Xavier Durot)

Les zones humides dans les outre-mer français

Dans les territoires d’outre-mer, les zones humides revêtent une importance encore plus marquée. Les mangroves de Guadeloupe, Martinique et Guyane protègent les côtes de l’érosion et servent de nurseries pour une multitude d’espèces marines. À La Réunion, les zones humides d’altitude, comme les mares des hauts plateaux, constituent des écosystèmes uniques. En Nouvelle-Calédonie, bien que différents des zones humides traditionnelles, les récifs coralliens remplissent des fonctions similaires, notamment en matière de biodiversité et de régulation des flux d’eau. Ces milieux sont cependant soumis à des pressions croissantes dues à l’urbanisation, au développement touristique et aux changements climatiques.

Les récifs coralliens (photo © Quilz Tamay - Pixabay)

Préserver les zones humides : un défi pour l’avenir

En cette 2025, le thème est "Protéger les zones humides pour notre avenir commun". L'occasion de rappeler que la protection des zones humides représente un enjeu fondamental, tant au niveau planétaire que local. Préserver ces écosystèmes en France et dans ses outre-mer, c’est à la fois protéger un patrimoine naturel inestimable et garantir des services écosystémiques indispensables aux générations futures. Mobiliser les citoyens et renforcer les politiques publiques en faveur des zones humides sont des actions prioritaires face aux défis climatiques et écologiques.

Plus de 600 animations sont d'ores et déjà proposées : sorties commentées, conférences, projections, activités culturelles... Retrouvez le programme ci-dessous !

Participez à la préservation des espèces et de leurs habitats en rejoignant notre réseau Oasis Nature !

Et retrouvez notre récent article sur les tritons, ces discrets locataires de nos mares et marécages, dont la population décroit en raison de la destruction des zones humides ou à cause des produits chimiques. En plus de nos fiches pédagogiques, cet article vous livrera la méthode pour favoriser leur développement au sein de votre environnement naturel !