Le laurier (Viburnum tinus)

Publié le 26/02/2026

En ce mois de février, partons à la découverte du laurier-tin (Viburnum tinus), un arbuste persistant de la famille des Viburnacées. Ses fleurs blanc-rosé, souvent légèrement parfumées, illuminent l’hiver et nourrissent les pollinisateurs sauvages. Ses fruits bleu métallique attirent les oiseaux et favorisent la dissémination des graines, mais sont légèrement toxiques pour l’Homme. Peu exigeant, résistant à la sécheresse et au froid léger, il orne haies, massifs et bordures tout en offrant un refuge à la faune.

Description

Appartenant à la famille des Viburnacées, comme les sureaux ou les viornes, le laurier-tin (Viburnum tinus) est un arbuste persistant mesurant généralement entre 2 et 4 mètres de hauteur. Ses fruits ont une petite forme ovale, d’abord verts, puis bleu métallique à noir bleuté à maturité.

Fruits de Laurier-tin

Ses fleurs, petites et délicates, mesurent environ 5 à 8 mm de diamètre. De couleur blanc-rosé, parfois légèrement parfumées, elles s’ouvrent en petites étoiles autour d’un cœur plus clair. Réunies en bouquets arrondis à l’extrémité des rameaux, elles forment des grappes denses et décoratives qui se détachent joliment sur le feuillage vert foncé.

Fleurs du Laurier-tin

On trouve en France quatre espèces de laurier, chacune appartenant à une famille différente :

1. Le laurier tin (Viburnum tinus) ;
2. Le laurier-sauce (Laurus nobilis), le seul “vrai” laurier, appartenant à la famille des Lauracées, avec de petites fleurs jaunes au printemps et des feuilles aromatiques utilisées en cuisine ;
3. Le laurier-rose (Nerium oleander), appartenant à la famille des Apocynacées, avec de grandes fleurs aux pétales roses, blanches, rouges ou jaunes en été ;
4. Le laurier-cerise ou laurier-palme (Prunus laurocerasus), appartenant à la famille des Adoxacées, avec de petites fleurs blanches au printemps et de petits fruits noirs (toxiques).

Écologie

Le laurier-tin (Viburnum tinus) est présent principalement dans le bassin méditerranéen, de l’Europe du Sud à l’Afrique du Nord, et jusqu’en Asie occidentale. En France, il est surtout commun dans les régions méditerranéennes et sur le littoral atlantique, où le climat reste relativement doux. Il est également largement planté comme arbuste d’ornement dans les parcs et jardins.

Laurier-tin en hiver

Contrairement aux autres lauriers, sa floraison a lieu en période hivernale, jusqu’au début du printemps, le plus souvent de décembre à avril. Cette floraison tardive constitue une ressource précieuse pour les insectes pollinisateurs à une période où les floraisons sont rares. Les fruits apparaissent au printemps, entre mars et juin, parfois jusqu’en juillet.

Abeilles, bourdons et autres insectes y trouvent nectar et pollen. Au printemps et en été, ses fruits bleu foncé sont consommés par plusieurs espèces d’oiseaux, qui participent à la dissémination des graines en les rejetant dans leurs fientes, favorisant ainsi la propagation de l’arbuste. Le laurier-tin peut également servir d’abri à de nombreux petits animaux grâce à son feuillage dense et persistant. Certaines chenilles de papillons se nourrissent de ses feuilles, contribuant aux interactions naturelles entre la plante et la faune locale.

Le Laurier-tin et l’homme

Le Laurier-tin illustre le paradoxe d’une espèce discrète dans son habitat naturel mais largement répandue par l’horticulture. Dans le maquis méditerranéen, les haies et les bois clairs, le laurier-tin prospérait grâce aux pratiques traditionnelles comme le pâturage ou le débroussaillage, qui maintenaient des espaces lumineux et ouverts. Avec l’abandon de ces pratiques et la progression de l’urbanisation, les populations sauvages se sont raréfiées, concurrencées par d’autres arbustes et jeunes arbres, et fragmentées par les routes et les lotissements.

Laurier-tin

À l’inverse, dans les jardins et espaces urbains, Viburnum tinus connaît une diffusion spectaculaire. Sélectionné pour son feuillage persistant, sa floraison hivernale blanche à rose et ses baies décoratives bleu-noir, il est devenu un arbuste omniprésent dans les haies, massifs et bordures. Si cette propagation augmente le nombre global d’individus, elle ne compense pas la fragilité des populations naturelles, qui restent dépendantes de leur environnement et des interactions écologiques locales.

Le Laurier-tin dans une Oasis Nature

Le Laurier-tin trouve naturellement sa place dans une Oasis Nature, où il joue un rôle discret mais essentiel tout au long de l’année. Peu exigeant, il s’installe facilement en situation ensoleillée ou légèrement ombragée, dans un sol bien drainé, même pauvre ou calcaire, et tolère la sécheresse estivale ainsi que des températures légèrement négatives.

Laurier-tin dans un jardin

Sa croissance régulière permet de composer des haies, des massifs ou des bordures qui protègent le sol, limitent l’évaporation de l’eau et créent un microhabitat favorable aux insectes et aux oiseaux.

Le Laurier-tin gagne à être peu ou modérément taillé. Une taille légère après la floraison permet de maintenir sa forme et de stimuler une nouvelle floraison, mais en le laissant s’exprimer pleinement, on facilite un port naturel dense et une abondance de fleurs et de fruits.

Conseils de plantation

• Choisir un emplacement ensoleillé ou légèrement ombragé ;
• Préparer un sol bien drainé et éventuellement amendé avec du compost ou du terreau riche ;
• Espacer les sujets de 1 à 2 mètres selon l’effet souhaité (haie, massif ou isolé) ;
• Installer un paillage organique pour protéger le sol et conserver l’humidité.

Résistant et élégant, il transforme le jardin en une véritable oasis vivante, colorée et accueillante pour la faune, même en plein hiver.

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Pour aller plus loin :

La bruyère des neiges (Erica carnea)

Fusain d'Europe (Euonymus europaeus)

Le Tilleul commun (Tilia x europaea)

Photos : Pixabay, Pinterest

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